Vacaciones en Belo Horizonte

Belo Horizonte es la capital del estado de Minas Gerais. Con una geografía diversa, con montañas y llanuras, está ubicada en la región central del estado a 716 kms. de Brasilia, la capital nacional. La Región Metropolitana de Belo Horizonte, formada por 34 municipios, tiene una población estimada en 5,5 millones de habitantes, siendo la tercera mayor aglomeración urbana de Brasil.

Es una de las 12 ciudades designadas como sede de la Copa Mundial de Fútbol de 2014 y una de las subsedes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. La ciudad es nacionalmente conocida como la “capital nacional de los bares”, por haber más bares per capita que en cualquier otra ciudad de Brasil.

Entre mis sitios preferidos para visitar está la región de Pampulha, que tiene un gran lago artificial con bellas y modernas casas alrededor. Destaca la visita a la Capilla de San Francisco de Asís, situado en el borde del lago. Para los apasionados al fútbol es imprescindible acudir a visitar el Mineirão, que es el segundo más grande del país, sólo por detrás del famoso Maracaná; la Casa do Baile; el Museo de Arte de Pampulha; el Parque Ecológico de la Pampulha; el Jardín Botánico de Belo Horizonte y el Parque Zoológico.

En el centro de la ciudad encontramos la avenida Afonso Pena, calle principal de la ciudad donde podemos observar diversos edificios ejemplos de estilos arquitectónicos diferenciados como el edificio del Tribunal de Justicia, el edificio del Automóvil Club; el Ayuntamiento, el edificio Acaiaca y el Palacio das Artes, entre otros.

El centro alberga el Parque Municipal, La Catredal de Nuestra Señora del Buen Viaje; el Mercado Central (con más de 400 locales además de comida puede encontrarse objetos de todo tipo); la Plaza Siete de Septiembre (Praça Sete de Setembro), que tiene un obelisco llamado “pirulí”, que conmemora los cien años de la independencia de Brasil; la Plaza Rio Branco (conocida como Plaza de la Carretera) y Plaza Rui Barbosa (conocida como Plaza de la Estación), que tiene un monumento con la cresta y partes de la historia del estado de Minas Gerais retratado en placas de metal en sus cuatro lados y también es sede de la Museo de Artes y Oficios.

Feria de Afonso Pena. Todos los domingos de 6:00 a 14:00 horas en dicha avenida se celebra la Feria de Artes y Artesanía. Reúne aproximadamente 50.000 mil visitantes a la semana, con más de 2.500 expositores para mostrar y vender artesanía. Los productos provienen de diferentes regiones del estado: las artesanía, ropa, zapatos y comida típica. 

En el barrio de Mangabeiras, barrio de clase alta con grandes y bellas mansiones, se encuentra el Palacio de Mangabeiras (residencia oficial del Gobernador), la Plaza de la Bandera (Praça da Bandeira) y la Plaza Gobernador Israel Pinheiro, popularmente conocido como Plaza del Papa (Praça do Papa) ya que en 1980, durante la visita del Papa Juan Pablo II, exclamó: “… y que bello horizonte!” Eso llevó a bautizar la plaza con su nombre, uno de los mejores lugares para ver toda la ciudad.

Más allá de la Plaza del Papa se llega a los pies de la Sierra del Curral, donde está la entrada del Parque de Mangabeiras, que es una gran reserva natural y de ocio.

La zona de el Savassi es un área tradicional de comercio de la ciudad y de la vida nocturna, con muchos clubes, restaurantes, casas de espectáculos y clubes. En esta zona debe visitarse la Plaza de la Libertad (Praça da Liberdade), la avenida del Contorno (Avenida do Contorno) y el comienzo de la avenida Nuestra Señora del Carmelo (Avenida Nossa Senhora do Carmo).